Hallan dos ballenas grises muertas en Bahía Magdalena

COMONDÚ, Baja California Sur. - Dos Balleas grises muertas fueron encontradas durante un recorrido marítimo en la zona de Puerto San Carlos la mañana del 14 de marzo por el personal de Fonmar Comondú en coordinación con PROFEPA y CONANP.

¿Qué se sabe sobre las ballenas grises muertas?

Durante la inspección, se confirmó que una de las ballenas se encontraba varada sin vida en la orilla, mientras que la otra flotaba en el canal de navegación.

Para evitar riesgos en la ruta marítima, esta última fue remolcada a la costa. Hasta el momento, las autoridades desconocen las causas de su muerte, por lo que se realizarán las investigaciones correspondientes.

¿Un patrón alarmante de mortandad en ballenas?

El hallazgo de estas dos ballenas se suma a una preocupante serie de reportes recientes sobre ballenas grises muertas en la región. Según el grupo de activistas ambientales "Mar Libre", hasta el 22 de febrero ya se habían registrado cinco ballenas muertas en Bahía Almejas, en la parte sur de Bahía Magdalena.

Por su parte, el Dr. Jorge Urban, del Programa de Investigación en Mamíferos Marinos (PRIMMA), informó que hasta el 28 de febrero se habían contabilizado 32 ballenas muertas en las lagunas de reproducción de Baja California Sur y otras zonas del Mar de Cortés.

Sin embargo, se estima que la cifra real podría ser mayor, ya que muchas ballenas mueren en mar abierto y sus cuerpos no llegan a la costa.

¿Está relacionado con el Evento de Mortalidad Inusual?

Desde 2018, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) documentó un Evento de Mortalidad Inusual (UME, por sus siglas en inglés) que afectó a la población de ballenas grises en la costa del Pacífico.

Entre diciembre de 2018 y noviembre de 2023, se registraron 690 ballenas muertas varadas desde Alaska hasta México. Los investigadores atribuyeron este fenómeno a cambios en el ecosistema ártico que afectaron la disponibilidad de alimento, provocando desnutrición y un descenso en la tasa de nacimientos.

A pesar de que la NOAA declaró concluido el UME en 2023, expertos como Erin Johns Gless y Aimée Lang consideran que los efectos persisten.

En Laguna San Ignacio, por ejemplo, el número de madres con crías ha disminuido drásticamente, lo que podría indicar que las hembras aún no han recuperado la energía suficiente para la gestación y la lactancia.

¿Cuáles son las otras amenazas para las ballenas grises?

Además de la escasez de alimento, las ballenas grises enfrentan otros peligros durante su migración, como:

• Colisiones con embarcaciones

• Enredos en redes de pesca

• Contaminación y cambio climático

Según las estimaciones, la población de ballenas grises del Pacífico Norte ha disminuido de 20,500 individuos en 2019 a 14,526 en 2023. Ante esta situación, organizaciones ambientales y comunidades locales urgen a las autoridades a reforzar medidas de protección y monitoreo.

La ballena gris, que logró recuperarse dos veces de la caza masiva en los siglos XIX y XX, enfrenta ahora una nueva amenaza provocada por la actividad humana. La preocupación sigue en aumento y la pregunta que queda en el aire es: ¿estamos ante un nuevo episodio de mortalidad masiva?