¿Realmente funciona? La ciencia detrás del licor de damiana como afrodisíaco

LA PAZ, Baja California Sur.- La damiana (Turnera diffusa), una planta originaria de América Central y del Sur, ha sido tradicionalmente reconocida por sus supuestas propiedades afrodisíacas.

En Baja California Sur, México, esta planta se ha convertido en la base de un licor artesanal que ha ganado popularidad no solo por su sabor único, sino también por los atributos que se le atribuyen en cuanto a la estimulación sexual. Sin embargo, ¿qué dice la ciencia al respecto?

¿Por qué el licor de damiana es afrodisíaca?

Las hojas de damiana contienen una variedad de compuestos bioactivos que podrían estar relacionados con sus efectos estimulantes. Entre ellos destacan:

• Flavonoides: Como la pinocembrina, que ha mostrado actividad anticancerígena en estudios preliminares.

• Alcaloides: Sustancias que, según algunas investigaciones, podrían ejercer una acción similar a la testosterona en hombres.

• Aceites esenciales: Estos compuestos no solo aportan propiedades aromáticas, sino que también estudios proponen que pueden tener efectos sobre el sistema nervioso central.

Evidencia científica sobre sus propiedades afrodisíacas

Aunque la damiana ha sido utilizada durante siglos como un estimulante sexual, la evidencia científica que respalda estas propiedades es limitada y proviene principalmente de estudios en animales:

• Un estudio publicado en Science Direct en ratones sugirió que un extracto de 10 mg de damiana podría favorecer la capacidad eyaculatoria en machos y mostrar un efecto ansiolítico.

• Otro estudio publicado en Scielo evaluó los efectos de extractos acuoso-etanólicos de dos variedades de damiana en ratas diabéticas, observando una reducción en los niveles de glucosa en sangre y un aumento en la actividad sexual de los machos.

Sin embargo, hasta la fecha, no existen estudios clínicos en humanos que confirmen de manera concluyente las propiedades afrodisíacas de la damiana. La mayoría de las afirmaciones se basan en usos tradicionales y evidencia anecdótica.

¿Dónde se encuentra la flor de Damiana en BCS?

La damiana es una planta silvestre que crece en diversas regiones de Baja California Sur, especialmente en zonas áridas y semiáridas con suelos arenosos y bien drenados.

Entre las zonas más destacadas donde prospera la damiana se encuentran:

• Sierra de la Giganta y Sierra de la Laguna

• Región del Vizcaíno

• Zona de Los Cabos y La Paz

• Loreto y Ciudad Insurgentes