Lobos marinos en Cabo San Lucas enfrentan riesgos por redes y anzuelos

LA PAZ, Baja California Sur.- Cada vez es más común ver lobos marinos atrapados por distintos objetos, como ocurrió con uno que fue rescatado recientemente con un anzuelo atorado en el hocico en la marina de Cabo San Lucas.

Este problema ocurre con frecuencia en Baja California Sur, sobre todo en Cabo San Lucas, donde es común ver a estos mamíferos llamados cariñosamente por la gente local como "panchos", rondando por la zona.

Video | Rescate de lobos marinos

¿Por qué quedan atrapados los lobos marinos en Cabo San Lucas?

En los últimos años, cada vez se han encontrado más lobos marinos heridos, e incluso algunos han muerto. Esto sucede principalmente por las siguientes razones:

Enredados por redes de pesca o anzuelos: Suelen moverse en las mismas zonas donde los pescadores trabajan, lo que hace más fácil que se enreden en redes, anzuelos o incluso en basura que flota en el mar. 

Como las actividades humanas y criaturas marinas comparten los mismos espacios, a veces quedan atrapados por accidente.

Cuando uno se queda atrapado en una red o en basura que flota en el mar, puede sufrir mucho. Esto puede traer consecuencias graves para ellos, ya que se enfrentan a varios peligros, como:

• Ahogamiento: Cuando se quedan atrapados en redes o en equipos de pesca, no pueden salir a la superficie a respirar, lo que puede llevarlos a asfixiarse.

• Lesiones: Los pedazos de redes o plásticos pueden lastimarlos, y esas heridas, si no se tratan, pueden infectarse y empeorar con el tiempo.

Sobre todo, en los más jóvenes, porque las heridas se hacen más graves porque, mientras crecen, el material atrapado puede apretarse más, causándoles más daño.

¿Cuáles son las principales amenazas para los lobos marinos en Cabo San Lucas?

El futuro de los lobos marinos en Cabo San Lucas es incierto. Aunque hay esfuerzos para protegerlos, su población ha disminuido un 65% en los últimos 30 años.

Además de los problemas ya mencionados, hay otras situaciones que los afectan en la delegación sanluqueña, son las siguientes:

• Basura en el mar: Plásticos y otros desechos pueden ser muy peligrosos. Algunos los confunden con comida y los ingieren, lo que puede hacerles daño, mientras que otros quedan atrapados en ellos.

• Contaminación del agua: La presencia de químicos y basura en el mar puede afectar su salud y provocar enfermedades.

• Más actividad humana en el mar: Con más turismo y pesca en la zona, los lobos marinos tienen menos espacios seguros para descansar y reproducirse.

También corren el riesgo de ser golpeados por embarcaciones en movimiento. 

Pero este no es un problema que solo ocurra en la marina de Cabo San Lucas, ya que viven en distintas partes de Baja California Sur, por lo que situaciones similares pueden pasar en otras zonas.

• Menos comida disponible: La sobrepesca y los cambios en el ecosistema pueden hacer que haya menos peces, lo que dificulta que los lobos marinos encuentren suficiente alimento para sobrevivir. 

• Turistas dándoles comida: Cuando les dan comida, estos pueden acostumbrarse a recibir alimento en lugar de cazar por sí mismos.

Esto los lleva a buscar comida en los barcos pesqueros, donde corren más riesgos de enredarse en redes, ser golpeados por embarcaciones o lastimarse con anzuelos.

• Barcos invadiendo su hábitat: Pero este no es el único problema. La presencia de demasiados vacacionistas en sus áreas naturales puede generarles estrés, lo que afecta su salud y hasta su capacidad de reproducirse.

Por eso, es importante que las actividades turísticas se realicen de manera responsable, evitando alimentarlos o acercarse demasiado, para no afectarlos. 

Además, su futuro es incierto, ya que su población ha disminuido un 65% en los últimos 30 años.

¿Dónde se pueden observar lobos marinos en México, además de Cabo San Lucas?

No solo se encuentran en Los Cabos, sino también en otras partes de México, especialmente en el Golfo de California y algunas islas del Pacífico.

En lugares como la Isla Espíritu Santo y Los Islotes, cerca de La Paz, vive una colonia de estos animales que se puede observar con la ayuda de guías especializados.

También hay en la Isla San Pedro Mártir, en Sonora, y en la Reserva de la Biosfera del Alto Golfo de California.

Por ello, estos sitios son importantes para su conservación porque están protegidos y tienen menos presencia humana, lo que ayuda a que puedan vivir sin tantas amenazas.

¿Qué solucione se han creado para liberar a los lobos marinos en Cabo San Lucas?

Para ayudar a los que quedan atrapados en redes de pesca o anzuelos, ambientalistas crearon una herramienta llamada "gancho Diana".

Este dispositivo fue desarrollado por la documentalista Eréndira Valle Padilla, junto con la asociación Cabet y la organización ambiental Ectágono.

Su diseño permite que pescadores y operadores turísticos puedan liberarlos sin hacerles daño ni ponerse en riesgo. Es fácil de usar en el mar y ayuda a evitar heridas graves o infecciones.

Este problema ha llevado a que se realicen varios rescates para liberar a los que quedan atrapados en redes de pesca, algo que ha logrado salvar a muchos.

A veces, estos casos tienen un final trágico, como el que ocurrió en agosto de 2024. En ese incidente, una red de pesca abandonada provocó la muerte de un ejemplar y también de una tortuga