Huracán Milton toca tierra en Florida como tormenta de categoría 3

MIAMI, Florida.- El huracán Milton impactó la costa occidental de Florida como una tormenta de categoría 3, trayendo consigo vientos devastadores, marejadas ciclónicas potencialmente mortales y fuertes lluvias que amenazan con causar inundaciones en gran parte del estado. Con vientos máximos sostenidos de 205 km/h (120 mph), Milton tocó tierra a las 8:30 p.m. cerca de Siesta Key, una popular franja de playas ubicada a unos 112 kilómetros (70 millas) al sur de Tampa.

Intensificación y Preparativos

Antes de su llegada, Milton absorbió energía de las cálidas aguas del Golfo de México, alcanzando brevemente la categoría 5 en dos ocasiones. Esta intensificación convirtió al huracán en una amenaza seria para la zona de Tampa Bay, que no ha sufrido el impacto directo de un huracán de categoría 3 o superior en más de un siglo. A pesar de la trayectoria del huracán, las marejadas ciclónicas representaban un peligro inminente para áreas densamente pobladas como Tampa, St. Petersburg, Sarasota y Fort Myers.

Las autoridades habían instado a los residentes a evacuar antes de la tormenta, advirtiendo que aquellos que decidieran quedarse enfrentarían riesgos significativos. Cathie Perkins, directora de manejo de emergencias del condado de Pinellas, enfatizó la urgencia de evacuar, advirtiendo que Milton podría ser devastador para quienes ya habían sufrido los efectos del huracán Helene en el pasado.  

Impacto Inmediato

Con la llegada de Milton, más de un millón de hogares y negocios se quedaron sin electricidad en Florida. Los mayores apagones se reportaron en el condado de Sarasota y en el vecino condado de Manatee. Las autoridades estaban en alerta máxima, y el estado se preparaba para los efectos secundarios de la tormenta, que incluían fuertes lluvias y la posibilidad de inundaciones en áreas cercanas a ríos y lagos.

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Milton también desencadenó tornados en algunas áreas, con videos en redes sociales mostrando grandes nubes de embudo en el condado de Palm Beach, lo que añadió un nivel adicional de peligro a la situación ya crítica.

Futuro del Huracán

A medida que Milton avanzaba hacia el interior de la península de Florida, se esperaba que continuara siendo una tormenta de huracán mientras se desplazaba hacia el océano Atlántico. Las autoridades pronosticaron que la marejada ciclónica podría alcanzar los 2,7 metros (9 pies) en la bahía de Tampa, aumentando el riesgo de inundaciones costeras.

Con el huracán todavía activo, los residentes que permanecían en sus hogares fueron aconsejados a buscar refugio en lugar de intentar evacuar. Paul Womble, director de manejo de emergencias del condado Polk, instó a la comunidad a mantenerse en resguardo y a seguir las recomendaciones de seguridad.

El huracán Milton destaca una vez más la vulnerabilidad de las comunidades costeras en Florida frente a los huracanes. La combinación de vientos intensos, marejadas ciclónicas y lluvias torrenciales subraya la necesidad de preparativos adecuados y una respuesta rápida ante estos fenómenos naturales. A medida que la tormenta avanza, los esfuerzos de recuperación y asistencia a las comunidades afectadas serán cruciales para mitigar los daños y ayudar a los residentes a recuperarse de esta nueva crisis.