Alerta en el ganado mexicano por gusano barrenado

CIUDAD DE MÉXICO.- La crianza de ganado vacuno y bovino en México vive actualmente un tiempo de alertas continuas, por la reedición de contagios con el "gusano barrenador del ganado".

Los ejemplares dedicados a la comercialización, especialmente de carne, se ven afectados por un parásito que los contagia con "miasis", reacción en la cual las heridas no cierran, además de náuseas, diarreas y malestares que pueden causar problemas mayores.

¿Cómo es el gusano causante del problema en el ganado de México?

Capaz de vivir con poco oxígeno, la larva de la mosca "Cochliomyia hominivorax" afecta a los animales de sangre caliente al buscar reproducirse. Deposita principalmente sus huevos en las heridas de animales del campo, donde pasarán a ser larvas, luego pupa, y finalmente adultos listos para volar y reproducirse.

De forma cilíndrica y alargada, el llamado "gusano barrenador" es una larva que apenas llega a medir entre 15 y 16 mm de longitud, pero su cuerpo tiene espinas con las que se aferra a los músculos de su huésped.

Con un par de antenas en lo que podría considerar su cabeza, posee un par de ganchos para desgarrar los tejidos y alimentarse de las células vivas del mismo que va cortando.

Su cuerpo flexible le permite desplazarse sin dificultad a través de los tejidos a lugares donde pueda completar su desarrollo sin ser detectada por el sistema inmunológico del animal. Curiosamente, si el animal muere antes de su maduración, la larva buscará migrar en un lapso de 48 horas para poder seguir viviendo.

¿Por qué es un problema para el ganado de México la existencia de la mosca y el gusano barrenador?

Presente en América Latina desde hace cientos de años, el pequeño insecto que altera la salud de los animales, provocando úlceras y lesiones que pueden causarles la muerte, está presente en toda Centroamérica, con especial énfasis en Panamá, Costa Rica y Nicaragua, con más de 63,000 casos detectados al mes de febrero de 2025 entre los tres países.

La presencia de este insecto merma rápidamente el número del ganado sano para uso alimenticio, y potencialmente puede enfermar a las personas que manipulen animales enfermos sin precaución.

¿La mosca y el gusano barrenador pueden infectar a humanos?

De acuerdo a un reporte emitido por la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural, y el Servicio Nacional de Sanidad Inocuidad y Calidad Agroalimentaria, al momento se tiene el reporte de 190 casos en humanos, de los cuales, 107 se confirmaron en Panamá, 54 en Costa Rica, y 29 en Nicaragua; sin que se reporten defunciones al respecto.

El principal problema provocado por la larva de esta mosca es la necesaria y urgente atención sobre las heridas que se encuentren expuestas a la posibilidad de mayores infecciones, así como la extracción de las larvas, que deben ser atendidas por profesionales para evitar complicaciones.

En la población rural, es común que muchas heridas en el manejo del ganado no sean atendidas de manera pronta, lo que podría generar mayores problemas en su atención y en las posibilidades de éxito para sanar por completo.

¿Cuál es la situación actual en México de la mosca y el gusano barrenador?

Conforme el reporte especial emitido por la Secretaría de Agricultura y la SENASICA, como parte de los trabajos de la Comisión formada por México y Estados Unidos para la prevención de la fiebre aftosa y otras enfermedades exóticas en los animales, en su reporte estadístico 02 señalan que se han confirmado 50 casos en total en ganado, especialmente en bovinos, con 40 casos; ocho en equinos, uno en ovino, y uno en porcino.

La mayoría se han registrado en el municipio de Benemérito de las Américas con 17, Catazajá con 16, nueve en Marqués de Comillas, dos en Frontera Hidalgo y tres en Ocosingo, todos del estado de Chiapas. Fuera de esta entidad, se han detectado dos casos en el municipio de Candelaria, Campeche; y uno solo en Balancán, Tabasco.

El común denominador de todos es su cercanía con la frontera de Guatemala y Belice.

¿Cuál es la solución para la amenaza de este insecto?

Las autoridades de México han comenzado a retomar la estrategia que data de 1950 para controlar a la población de las moscas que provocan el gusano barrenador, esterilizando con radiación a moscas machos, para que al aparearse con hembras silvestres, interrumpan el ciclo biológico, puesto que su tiempo de vida es corto luego de ello.

Por 36 años, México tuvo una planta dedicada a la producción de este tipo de insectos, localizada en el estado de Chiapas, misma que cerró sus puertas en el año de 2012, luego de que desde el 2003 no se tuviera registro de casos.

Su funcionamiento dependía de un acuerdo con los Estados Unidos para apoyar a contener el problema y evitar que llegara a su territorio.

Actualmente, la producción de machos estériles se realiza en Panamá, y desde noviembre del 2024 existe un operativo coordinado con ese país para que México tenga dos centros de dispersión instalados en Chiapas.

La SENASICA actualmente aplica una campaña a nivel nacional, para que en el campo se realicen las revisiones a los animales de sangre caliente que tengan una herida con presencia de gusanos, que al realizar el reporte recibirán la visita de un veterinario calificado para efectuar una inspección, y la entrega de un paquete para la atención de los animales.