La calabaza en otoño y sus beneficios para la salud

MÉXICO.- Cada otoño, la calabaza se convierte en protagonista indiscutible de la temporada, adornando hogares, protagonizando recetas y siendo clave en festividades como Halloween y el Día de Acción de Gracias.

Este auge estacional no solo responde a su relación con celebraciones tradicionales, sino también a sus múltiples beneficios para la salud.

La calabaza es cosechada en los meses de otoño, lo que la convierte en un ingrediente fresco y accesible.

Además, su versatilidad permite incluirla en una gran variedad de recetas, desde sopas y postres hasta bebidas como el famoso pumpkin spice latte, que se ha convertido en un ícono del otoño.

La calabaza ofrece muchos beneficios

Es baja en calorías, rica en vitamina A, que favorece la salud ocular, y contiene vitamina C, que fortalece el sistema inmunológico. Asimismo, es una fuente importante de fibra, lo que mejora la digestión y contribuye a la saciedad, convirtiéndola en un alimento ideal para quienes buscan controlar su peso.

Además, la calabaza contiene antioxidantes como el beta-caroteno, que ayuda a reducir el riesgo de enfermedades crónicas al proteger las células del daño causado por los radicales libres. También es rica en potasio, un nutriente clave para la salud del corazón y el control de la presión arterial.

Tipos de calabazas

• Calabaza de castilla (Cucurbita moschata): Esta es la más popular en México, con una cáscara dura y un color naranja intenso. Es ideal para hacer dulces o purés debido a su textura suave y dulce cuando se cocina.
• Calabaza de Halloween o calabaza de Jack-O'-Lantern (Cucurbita pepo): Es la que comúnmente se utiliza para decorar durante Halloween. Tiene una cáscara más dura y una pulpa menos dulce, pero también es comestible y se puede utilizar en sopas o postres.
• Calabaza Butternut o calabaza moscada (Cucurbita moschata): De forma alargada, con una piel de color beige claro y pulpa anaranjada, esta variedad es muy cremosa y dulce, perfecta para sopas y purés.
• Calabaza Hokkaido o calabaza japonesa (Cucurbita maxima): Es más pequeña, de forma redonda y con piel de color rojo o naranja intenso. Tiene una textura firme y un sabor dulce y a nuez, lo que la hace ideal para asados o rellenos.
• Calabaza espagueti (Cucurbita pepo): Una variedad única debido a su pulpa fibrosa que, al cocerse, se deshace en hebras que se asemejan a espaguetis. Se usa mucho como sustituto de pasta en recetas bajas en carbohidratos.
• Calabaza de turbante (Cucurbita maxima): Su forma distintiva recuerda a un turbante, con una base redonda y un 'sombrero' en la parte superior. Su pulpa es más seca, ideal para hacer sopas y asados.
• Calabaza Pattypan o calabacín de verano (Cucurbita pepo): Es una pequeña calabaza de forma plana y discoide con bordes ondulados, de piel verde, blanca o amarilla. Se usa frecuentemente en salteados o asados.

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Las tradiciones y festividades de Otoño