Mantas gigantes en Isla Cerralvo: Un renacer en el Golfo de California
De 2003 a 2018 no se tuvieron registros de esta especie
LA PAZ, Baja California Sur.- La manta gigante, la especie de manta más grande del mundo, regresó en 2018 a las aguas de Isla Cerralvo en el Golfo de California, después de varios años de ausencia. Con una distribución en aguas tropicales globales y una preferencia por temperaturas de 22 a 29 grados, estas majestuosas criaturas han sido reportadas en los océanos Pacífico, Atlántico e Índico.
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En el Pacífico mexicano, las agregaciones de mantas se encuentran en Bahía de Banderas, Nayarit, el Archipiélago de Revillagigedo en Colima, y ahora, de nuevo, en el sur del Golfo de California, específicamente en La Reina, Isla Cerralvo. Desde 2018, avistamientos regulares indican que las mantas han regresado a estas aguas, donde los entusiastas del buceo pueden experimentar la magia de nadar junto a estos gigantes del mar.
Una experiencia única de buceo
Las mantas son conocidas por su comportamiento pacífico y curiosidad hacia los buzos. Aunque es tentador interactuar con ellas, es crucial respetar su espacio: observar sin tocar, perseguir ni montar. Estas reglas aseguran una experiencia segura y gratificante tanto para los buzos como para las mantas.
Misterio y ciencia
La ausencia de las mantas entre 2003 y 2018 sigue siendo un enigma. Factores como la pesca, los cambios climáticos, las condiciones del agua y la distribución del alimento podrían haber influido. Sin embargo, su regreso ofrece a los biólogos una oportunidad invaluable para estudiar sus patrones de comportamiento.
Colaboración para la conservación
Varias organizaciones no gubernamentales, incluyendo Pelágicos Kakunjá, Pelagic Life, Tiburón Ballena México y World Wildlifie Fundation (WWF), se unieron en 2018 para formar Manta México. Este grupo se dedica a investigar y proteger a las mantas, utilizando tecnologías como el marcaje con dispositivos satelitales y acústicos.
Ecosistema y simbiosis
La razón detrás de las reuniones de mantas en el arrecife de La Reina podría estar relacionada con la presencia de especies limpiadoras como la vieja del agua, que se alimenta de los parásitos en las mantas. Este comportamiento simbiótico es esencial para la salud de las mantas, que a menudo llevan rémoras adheridas a sus cuerpos.
Protección y Futuro
Las mantas gigantes están catalogadas como especie en peligro por la IUCN y están incluidas en el Plan de Acción Nacional para el Manejo y Conservación de Tiburones, Rayas y Especies Afines en México. La continua investigación y los esfuerzos de conservación son vitales para asegurar la supervivencia de estas impresionantes criaturas.
