Reaparece mortal virus Nipah en India; autoridades cierran escuelas
Alerta sanitaria por reaparición del virus Nipah en el sur de la India
INDIA.- Las autoridades de una región en el sur de la India elevaron una alerta sanitaria tras confirmar la reaparición del virus mortal Nipah (NiV), que ha causado en este nuevo brote al menos dos muertos, mientras toman medidas para evitar la propagación. Para controlar la situación, las autoridades cerraron escuelas en al menos siete aldeas en el distrito de Kozhikode, del estado sureño de Kerala, que han sido declaradas como zonas de contención, indicó la ministra de Salud de Kerala, Veena George, en una sesión parlamentaria, según el canal de noticias NDTV.
Este virus, conocido también como encefalitis por el virus Nipah, fue detectado por primera vez en 1999 en cerdos domésticos de Malasia y Singapur. Desde entonces, se han registrado brotes en diferentes países, principalmente por contacto directo con excreciones de cerdos infectados y alimentos contaminados con excrementos de murciélagos.
PROPAGACIÓN
Aunque la enfermedad se transmite principalmente de animales a humanos, en Bangladesh e India se han identificado casos en los que su propagación se da de persona a persona. Además, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha incluido al virus Nipah en la lista de enfermedades prioritarias para investigar por su potencial epidémico.
SÍNTOMAS
Los síntomas de la infección por el virus Nipah pueden variar desde una enfermedad respiratoria aguda leve hasta una encefalitis letal. Los primeros síntomas incluyen fiebre, cefaleas, mialgias, vómitos y dolor de garganta, que pueden evolucionar a mareos, somnolencia, alteración de la consciencia y signos neurológicos. Algunas personas también pueden sufrir neumonía atípica y problemas respiratorios graves.
A pesar de los esfuerzos de investigación, actualmente no existe una vacuna preventiva para el virus Nipah. Los médicos solo pueden ofrecer tratamiento sintomático, mientras que la tasa de mortalidad puede llegar hasta un 70 por ciento, según el Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
La India ha experimentado brotes anteriores de este virus en los distritos de Kozhikode y Mallapuram, en Kerala, con un total de 17 muertes registradas en junio de 2018. La situación actual ha generado preocupación y se intensifican los esfuerzos para contener la propagación del virus.
La investigación para el desarrollo de vacunas contra el virus Nipah continúa en diferentes partes del mundo, incluyendo Australia y Francia, en un esfuerzo por proteger a la población de futuros brotes de esta enfermedad mortal.
